Zucchini Goat Cheese Patties

Avui faig país. Fa ja més d’un any que tinc un blog de cuina amb formatge en un país gastronòmicament molt ric (i en molts altres aspectes també, què coi!) i em dedico a fer receptes amb Emmentals, Bries, Cheddars i Parmesans. I no és que no estiguin bé, de fet són deliciosos, però i un bon tall d’Urgèlia? I un mató de Montserrat? I un Recuit de Fonteta? I un Tupí d’Ossera?

Avui reivindico el formatge de km 0, perquè ens les donem de patriotes i ens posem l’estelada fins i tot a les calces però després anem al Caprabo i comprem formatges de tot arreu menys de casa nostra. I mentrestant el nostre patrimoni formatger queda reduït a vendre’s en firetes d’artesans de pobles perduts.

Doncs no, menys postureig nacionalista, menys creure’ns més catalans perquè tenim mil i un gadgets amb estelades i rucs que hem comprat al tot a cent xinès de la cantonada, que fa estelades com podria fer banderes d’illes de la polinèsia, i més recolzar els nostres productes i els nostres productors. Si volem aixecar un país, posem-nos-hi de veritat, collons!

(Com que explicar tot això a la recepta en anglès per al públic internacional és una mica complicat, us dic que el que allà és goat cheese és en realitat un formatge tendre de cabra de Montbrú, uns formatgers del Moianès. Suau però amb molta personalitat, així amb un punt àcid, boníssim).

One year ago, on May the Cheese Be With You: Chips del Diamant

Servings: 12-14 patties (depending on the size)

Prep time: about 40 min

You will need:

• 2 medium zucchini, shreaded
• 2 eggs
• 1 medium onion, minced
• 2 tablespoons dill
• 1/2 crumbled goat cheese (or feta, if you prefer)
• 1 garlic clove, minced
• 1/4 teaspoon black pepper
• 1/2 cup all purpose flour (or corn starch)
• 1/2 teasppon baking power
• about 1 cup bread crumbs (enough quantity to thicken the paste)
• 4 tablespoons olive oil
• 1 teaspoon salt

This will be a lot like making your own hamburguers, but with zucchini instead of meat. You’ll see.

First of all, put the shreaded zucchini into a strainer, toss with the salt and let it stand for about 10 minutes. After this time, the zucchinis will have let go the major part of their water. (If right after reading this sentence a little anoying voice inside your head is singing Frozen’s “Let it go”, don’t worry, I have exactly the same problem as you). So, squeeze the zucchini until as dry as possible and set aside.

Beat the eggs in a large bowl (large enough to contain all the other ingredients). Mix in the dried zucchini, onion, cheese, garlic and black pepper, then add the flour and baking powder and stir until well incorporated.

Now you’ll probably have some too-liquid-to-be-patty-shaped mixture, so add bread crumbs and stir until thick enough to form little patties (but don’t add too much bread crumbs or you’ll obtain some nice zucchini and goat cheese rocks when cooked).

Heat 4 tablespoons olive oil in a large pan over medium heat. Form patties of about 1,5 tablespoons of mixture each and fry them unil golden brown on both sides (I’m not saying you have to fry them one at a time, but don’t overfill the pan or you’ll end by having one huge zucchini patty to share with the entire family). Let them dry a little on a paper towel-lined plate and that’s it.

You can used them either as a starter or as a side dish for salmon, for example, as I did, or you can even turn them into some nice vegetarian hamburgers.

Enjoy! 🙂

Annie

Broccoli Cheddar Soup

L’estiu de segon de carrera vaig decidir que volia aprendre anglès, però del de veritat, del d’anar pel carrer i entendre la gent, no del de “fill in the gap” i de “will or going to”. Per sort, tinc familiars a Estats Units, i vaig pensar que passar l’estiu allà, en plan immersió lingüística de dos mesos, seria una bona experiència. Així qu,e tot just acabats els exàmens de juny, vaig fer la maleta (pot semblar trivial, però empaquetar-te tot l’estiu en una maleta de 23 kg no és una feina fàcil), em vaig renovar el passaport i apa, vol en destinació Atlanta.

I sí, va ser un molt bon estiu. Vaig aprendre que els Estats Units supermolons de les pel·lícules no tenien res a veure amb la realitat, que al mig del camp l’Amèrica profunda és molt profunda, que conduir un tractor tallagespa pot ser molt divertit i que enlloc esmorzaràs com a la International House of Pancakes. Vaig aconseguir un anglès relativament fluid (almenys més del que tenia abans), vaig convertir-me en la reina de Say yes to the dress, de Bridezilla, de Super Sweet Sixteen i de tots els realities que vaig trobar (tot sigui per millorar la comprensió auditiva) i vaig descobrir la meva nova sopa preferida, la sopa de cheddar i bròquil.

One year ago on May the Cheese Be With You: Spinach-Bacon-Goat Cheese Quiche

Broccoli Cheddar Soup

Adapted from my new favourite blog Six Sisters’ Stuff

Servings: 2

Prep time: 45 min

You will need:

• 1 small broccoli (about 400 g) cut into bite-sized pieces
• 1 small onion, diced
• 1 garlic, minced
• 2 cups chicken broth
• 1 tablespoon butter
• 1 tablespoon flour
• 1 tablespoon grated parmesan
• 1 cup grated cheddar
• 1 tablespoon milk
• salt and pepper to taste

In a small pot (large enough to contain the entire soup later) sautée onion and garlic for a coupe of minutes, until soft and slightly translucid. Add butter and flour, and stir until light brown and bubbly.

At this point, resist your temptation, do not eat the onion roux, and add chicken broth. Stir for a couple of minutes, until the roux is fully dissolved in the broth, and add broccoli, salt and pepper (Note: be careful with the amount of salt, specially if you’re using dehydrated chicken broth, as they tend to be quite salty).

Cook at medium heat for about 25-30 min, then add cheeses and milk, and keep stirring until the cheddar is totally melted. And that’s it, warm comfort almost healthy cheesy soup.

Enjoy!

Annie

Vegetable Cannelloni

Sóc una fan incondicional de la beixamel. Des de sempre. De fet, una de les meves primeres memòries d’infància involucra una torrada amb un ou dur al damunt tot cobert de beixamel. Mmmmmm

M’agrada calenta, m’agrada quan es refreda i fa aquella capa més sòlida per sobre i inclús m’agrada quan no l’has remenat prou bé i hi queden grumollets de farina amb mantega. I, evidentment, encara m’agrada més si té al damunt una bona capa de formatge fos. Però la beixamel té un problema, i és que, a banda que només mirar-la ja engreixa, acostuma a formar part de plats més aviat pesats, i això fa que durant els mesos d’estiu el seu ús quedi pràcticament eradicat. Penseu-hi: pair una lassanya amb totes les seves capes de pasta i de carn i de pasta i de carn tot recobert de beixamel i de formatge gratinat al bell mig de l’agost? Ja t’agafa calor només d’imaginar-t’ho. Però no trobeu desolador no poder menjar beixamel durant gairebé 4 mesos a l’any per culpa dels seus companys de plat?

Doncs bé, és per això que avui us presento un dels companys més fidels de la beixamel, els canelons, però en una versió més lleugera i estiuenca perquè pugueu seguir-ne gaudint encara que estigueu a 30ºC a l’ombra.

Vegetable Cannelloni

Servings: 20 cannelloni

Prep time: about 1 hour

You will need:

• 20 pasta sheets (you can use pre-rolled cannelloni too and fill them, but I did it the traditional way)
• bechamel in abundance, the concept “too much bechamel” doesn’t exist (feel free to use any recipe you have)
• grated mozzarella (not the fresh one, the “dry” one usually used for pizza)
• any kind of vegetables you happen to have in the fridge (I used the ones in the picture below). The amount needed is really difficult to say, but don’t worry, the leftovers turn into a great side dish to use another day!

Start by cutting all your vegetables into sticks. In fact, you can cut them any shape you want (diced, hearts, stars…) but then the cannelloni’s assembling will be more difficult. Add some olive oil to a large pan and cook the vegetables until just tender (if they are overcooked at this point, you’ll end having a disgusting vegetable-purée inside your cannelloni).

Cook the pasta sheets in plenty of water with salt and some oil (just read the package, it’ll give you the instructions) and, when cooked, carefully transfer each and every sheet into a bowl filled with cold water. Let them cool for a while and then place them one by one on a kitchen towel, just like I did in the picture below. Again, do it veeeeeery carefully, think that one broken pasta sheet will be one cannelloni less in your stomach.

Now the fun part: wash your hands and get ready for the mess of the day. Put some vegetables on one side of each pasta sheet and roll it trying not to lose the vegetable filling along the way. Sounds easy, but i’ts quite tricky. You’ll probably lose part of the vegetables and your rolls will unroll themselves many times. Sorry, it is what it is. No one said cannelloni making was easy.

Now pour some bechamel (which you made during the pasta-cooking process) on the bottom of a baking dish and play tetris with your cannelloni until you have them all in place.

 Cover it with the rest of your bechamel and sprinkle the grated mozzarella on top.

Bake them until brown and crispy.

Enjoy!